Полеты со сверхзвуковой скоростью

Крейсерская высота полета сверхзвуковых лайнеров составляет 65 000 футов (19812 м) и более, но это лишь означает, что необходим больший, чем ранее, градиент давления между салоном и атмосферой Для поддержания пригодных для жизни условий. С помощью особых конструкторских методов удается уменьшить последствия аварийной разгерметизации, например, при открытии окна или двери, до давления, эквивалентного высоте 25 000 футов (7620 м). На высоте сверхзвукового полета появляются две опасности, не встречающиеся на меньших высотах. Концентрация озона в атмосфере с увеличением высоты постепенно нарастает, достигая максимума на высоте приблизительно 90 000 футов (27 432 м). На крейсерской высоте полета лайнера Конкорд в воздухе содержится озон в соотношении 10 : 106. Необходимо, чтобы содержание озона в пассажирском салоне составляло менее 0,1 : 10е, что достигается подогреванием поступающего внешнего воздуха, при этом озон диссоциирует в кислород. На большой высоте поток солнечной радиации увеличивается, так как защитное действие атмосферы снижено. Подсчитано, что во время сверхзвукового полета через Атлантический океан пассажир получает дозу облучения, равную 4% облучения при рентгенографии грудной клетки. Вспышки на Солнце могут быть причиной резкого увеличения радиации, однако следящая аппаратура на самолете и на земле заблаговременно предупреждает о повышении солнечной активности, тогда полет можно продолжать на более безопасной, меньшей высоте. Человек на протяжении эволюции всегда подвергался малым дозам ионизирующего излучения, источником которого были радиоактивные элементы в земной коре и солнечная космическая радиация. О существовании ионизирующего излучения люди не имели понятия до тех пор, пока Рентген в ходе экспериментов с катодной трубкой не обнаружил Х-лучи в 1895 г.